Toxisch = giftig!

Der auf Paracelsus (1493-1541) zurückzuführende Satz: „ Dosis sola venenum facit“ ( Allein die Menge macht das Gift) gilt selbst für Substanzen, die zunächst für einen Organismus unverzichtbar sind, wie z.B. Vitamine, Nährstoffe, Salze. Das heißt, oberhalb einer gewissen Dosis kann auch ein sonst für die Gesundheit wichtiger Stoff Schaden anrichten, also toxisch wirken.
Im Allgemeinen bezeichnet man jedoch Stoffe dann als toxisch, wenn sie zu einer vorübergehenden Schädigung, dauerhaften Schädigung oder zum Tod führen. Entsprechend unterscheidet man sehr giftige, giftige und gesundheitlich schädliche Stoffe. Giftige Substanzen werden mit dem Piktogramm eines Schädels mit gekreuzten Knochen gekennzeichnet.